<div dir="ltr"><div>Good report Doug.  I aways appeiciate when you get the whole story, not just good stuff.   This report brings back great memories of our Psub convention in Islamorada. I am hoping that you will host the covnetion again this summer.  I am getting my boat ready to trailer it again to Florida Keys.  Glad you have identified this issue with the davits. My boat is 4200 lbs.  If did fail with Snoopy, I probably would have fail with my boat. We use both davits with my boat so if one failed, it could possible sink the boat.  I am kind of liking the idea of dogging down the hatch when launching with the davits.   </div><div><br></div><div>Best Regards</div><div><br></div><div>Cliff  </div></div><div class="gmail_extra"><br><div class="gmail_quote">On Fri, Feb 24, 2017 at 3:06 PM, Douglas Suhr via Personal_Submersibles <span dir="ltr"><<a href="mailto:personal_submersibles@psubs.org" target="_blank">personal_submersibles@psubs.org</a>></span> wrote:<br><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0 0 0 .8ex;border-left:1px #ccc solid;padding-left:1ex">Holy smokes is this email overdue - sorry guys - better late than<br>
never (right?).<br>
<br>
Greetings fellow PSUBBERS, Doug Jr. here with a basic trip / dive<br>
report from our October, 2016 excursion to the Florida Keys with<br>
submersible Snoopy.<br>
<br>
The group ended up being no more than my own family and my friend Mike<br>
Patterson.<br>
<br>
To start off, we had a relatively limited amount of time on location<br>
(about 6 days), considering that it was our first real trial with<br>
Snoopy. Complicating matters was the fact that October is still within<br>
hurricane season and the weather was not kind to us... we managed to<br>
be down in the Keys between (and not during) hurricanes / tropical<br>
storms, but the weather was still a major obstacle, giving us rain /<br>
thunder / lightning / strong winds / rough seas / poor water<br>
visibility... the works. Luckily the canal (of about 25 feet in depth)<br>
offered us enough shelter to conduct some test dives in spite of<br>
conditions.<br>
<br>
Snoopy herself offered us excellent service with no major issues (no<br>
leaks, no electrical issues, etc). Prior to operation, we O2 cleaned<br>
the entire oxygen system (hoses, gauge, reg, valves, etc.) and when<br>
first in the water, my dad as support diver noticed an extremely small<br>
O2 leak on the exterior reg (producing super small / slow bubbles in<br>
the water). We rectified the problem by snugging up the fittings with<br>
a wrench.<br>
<br>
With Snoopy right off the  dock in the canal, we all had a great time<br>
acquainting ourselves with buoyancy and thruster control, noting the<br>
slight delay in reaction to input as well as the overall sensitivity<br>
of the controls.<br>
<br>
In terms of trimming out for proper buoyancy (via trawl floats), I had<br>
been concerned that Snoopy wouldn't provide enough positive buoyancy<br>
for two heavier occupants, but my worries were belayed soon enough<br>
when I tried to dive solo (with no floats in the tubes) and the sub<br>
was WAY too buoyant. We ended up using all of the dive weights we had<br>
on hand, plus a few 10 LB anchors that we had lying about and finally<br>
I came to nearly neutral buoyancy (I weigh about 190lbs).<br>
<br>
I don't have much doubt now that we have enough flotation in the<br>
submersible's current weight/float configuration to safely dive two<br>
heavier occupants, however, we ran out of time to test with two people<br>
aboard.<br>
<br>
Aside from limited time and poor conditions, here are a few other<br>
issues we encountered: As Alec, Steve and anyone else who rode in<br>
Snoppy down in the Keys can attest, it gets HOT in the hull when you<br>
are on the surface (even if just for a couple of minutes). Being under<br>
the dome (in the Keys) reminded me of being in a greenhouse: hot and<br>
humid. We need a better way to control the humidity within the hull<br>
(if nothing else than for the electronics' sake). Air conditioning<br>
would be a dream!<br>
<br>
I made the silly mistake of not bringing a scale for proper weight<br>
calculations (I assumed we had one at the house, but we didn't, then<br>
couldn't find any at the local drug stores!?!?). So we were doing a<br>
lot of guessing and checking when it came to trimming out. It took a<br>
while, but we ended up getting a pretty good system figured out.<br>
<br>
The only real nasty experience we had through the duration of our stay<br>
in the keys occurred when the davit we were using to launch and<br>
recover the sub failed and dropped the sub down into the water. The<br>
davits we use are rated at 5,500 LBS and Snoopy weighs in at around<br>
2600 LBS, so no problem... when the lifting equipment is new. Problem<br>
is that these davits have galvanized cable that has a way of looking<br>
healthy on the outside but ugly within the strands (after being<br>
exposed to the elements for some time). On one of our last recoveries,<br>
the cable of the davit we were using snapped violently, dropping the<br>
sub about 5 feet through the air and right back into the canal.<br>
Thankfully, it didn't occur when we were swinging the sub over the<br>
concrete dock and no damage resulted... but it taught me a powerful<br>
lesson in being prepared for the unexpected!<br>
<br>
I know that to most of you guys these tips are common sense, but for<br>
the sake of safety, let me review a few things to consider when<br>
launching/recovering with cranes/davits:<br>
<br>
1. Never allow anyone under (or even close to) the vessel when it's<br>
being hoisted.<br>
2. Use at least two tag-lines to control direction and arrest sway if<br>
lifting from a single point crane.<br>
3. Don't lift higher than necessary.<br>
4. Inspect equipment regularly and replace components when necessary.<br>
5. Ensure hatch is closed and secured prior to lifting (this probably<br>
saved Snoopy from going to the bottom of the canal, as the<br>
'splash-down' was extreme).<br>
6. (for dome hatched vessels), wrap spreader bars, pulleys, blocks and<br>
other hardware in carpet (secured by tape or zip ties) so if a failure<br>
occurs the submersible won't incur damage (another thing that saved us<br>
- the spreader bar bonked Snoopy on the head, but she was protected by<br>
thick padding).<br>
7. Never stand in line with tensioned wire rope. When it snaps, it<br>
whips with tremendous force.<br>
<br>
Although at the time I was shocked that what happened actually<br>
occurred, in retrospect I'm happy it did, because for such a failure<br>
to occur at all, it couldn't have had a better outcome or made a<br>
stronger impression on me. Still a novice submersible operator, but<br>
getting better with each lesson I learn! ~ Douglas S.<br>
______________________________<wbr>_________________<br>
Personal_Submersibles mailing list<br>
<a href="mailto:Personal_Submersibles@psubs.org">Personal_Submersibles@psubs.<wbr>org</a><br>
<a href="http://www.psubs.org/mailman/listinfo.cgi/personal_submersibles" target="_blank" rel="noreferrer">http://www.psubs.org/mailman/<wbr>listinfo.cgi/personal_<wbr>submersibles</a><br>
</blockquote></div><br></div>